Приближно половина свјетска популација ризикујете да патите маларија и две су ризичне групе: одојчад и труднице .
Већина општих случајева и смртних случајева су забележени у Африци. Међутим, Азија, Латинска Америка и, у мањој мери, Блиски исток и делови Европе су такође погођени.
У 2008. години маларија је била присутна у 108 земаља и територија.
Групе високог ризика према Свјетској здравственој организацији (ВХО) чине:
- Мала дјеца која живе у подручјима са стабилном трансмисијом и која још нису развила заштитни имунитет против најтежих облика болести. Мала деца су група која највише доприноси глобалној смртности због маларије.
- Труднице нису имуне. Маларија производи високе стопе абортуса (до 60% у случају инфекције паразитним плазмодијумом фалципарумом, најчешћим и опасним) и стопе смртности мајки од 10 до 50%.
- Трудне полу-имуне области са високом трансмисијом. Маларија може проузроковати абортусе, посебно током прве двије трудноће, и ниске порођајне тежине. Процењује се да 200.000 деце умире сваке године као резултат маларије стечене током трудноће.
- Трудне полу-имуне, заражене ХИВ / АИДС-ом из подручја са стабилном трансмисијом, имају повећан ризик од маларије у свим својим трудноћама. Жене са плацентном маларном инфекцијом чешће преносе инфекцију својој новорођеној дјеци.
- Пацијенти са ХИВ / АИДС-ом су у веома ризичној ситуацији маларије ако су заражени.
- Међународни путници из неендемских подручја су веома изложени маларији и трпе њене посљедице, јер им недостаје имунитет.
- Мигранти из ендемских подручја и њихова дјеца која живе у не-ендемским подручјима такођер су изложени већем ризику када се врате у своје земље, због одсуства или ублажавања имунитета.